【獣医師監修】猫の熱中症は気づきづらい？症状・対策・応急処置・予防法まで徹底解説

暑くなってくると気になるのが「猫の熱中症」です。猫は暑くなると自分で涼しい場所を探して移動するため、犬に比べて熱中症になりにくいというイメージを持たれがちですが、実際には条件がそろえばどの猫にも起こり得る危険な病気です。気づいたらぐったりしていて重症化するリスクもあるため、正しい知識を身につけ日頃からしっかりと対策しましょう。
この記事では、猫の熱中症の症状・原因・予防策・応急処置・動物病院での治療について、わかりやすく解説します。

猫の熱中症は気づきにくい？

猫は体温調節が苦手

人間は全身の汗腺から汗をかいて体温を下げることができますが、猫が汗をかけるのは肉球や鼻先などに限られおり、人間のように効率よく体温を下げることができません。
また、猫は基本的に鼻で呼吸する動物なので、犬のように口を開けてハアハアと呼吸する「パンティング」をほとんど行いません。体調が悪化してから初めて口呼吸が見られることが多く、気づいた時にはすでに熱中症がかなり進行している場合もあります。この「症状に気づきにくい」という点が、猫の熱中症を特に注意すべき理由のひとつです。

危険な気温・湿度の目安

気温が30℃を超えると熱中症のリスクは大きく高まります。さらに、気温が30℃以下であっても湿度が高い環境では、体からの熱放散がうまくいかず熱中症になる可能性があります。気温だけでなく湿度にも注意を払うことが大切です。

猫の熱中症のサイン｜重症度別の症状

猫の熱中症は、進行度によって症状が変化していきます。早期に気づいて対処できるよう、それぞれの段階の症状を知っておきましょう。

軽度（初期症状）

体温が平熱（38℃台）を超えて40℃以上ある場合は熱中症の可能性が高くなります。この段階で異変に気づき、早めに対応することが重要です。

• 口を開けてハアハアと呼吸する（パンティング）
• よだれを垂らす
• 食欲がない
• 落ち着きがなくなる
• 心拍数が増加する
• 目や口の粘膜が赤くなる

中度（進行した症状）

体温はおよそ40℃前後まで上昇した状態です。この状態になっている場合は、応急処置と同時にすぐに動物病院へ連絡・受診しましょう。

• 嘔吐・下痢
• 体の震え
• ふらつき、うまく歩けない（運動失調）
• 脱力

重度（危険な状態）

このレベルまで進行すると命に関わる非常に危険な状態です。一刻も早く動物病院を受診しましょう。

• 体温が41℃前後まで上昇
• 意識の混濁、呼びかけへの反応が薄い
• けいれんや失神
• 舌や唇が青紫色になる（チアノーゼ）
• 吐血・血便・血尿などがみられる

熱中症の応急処置

愛猫に熱中症の疑いがある場合は、応急処置と同時にできるだけ早く動物病院へ連絡・受診することが鉄則です。

ステップ1｜涼しい場所に移動させる

まずは日の当たらない涼しい場所へ猫を移動させましょう。

ステップ2｜保冷剤で首・脇・足の付け根を冷やす

太い血管が通っている首、脇、後ろ足の付け根などをタオルで包んだ保冷剤で冷やすと、効率的に体温を下げられます。保冷剤を直接肌に当てると凍傷のおそれがあるため、必ず布で包んで使用してください。

ステップ3｜濡れタオルで体を包み、風を送る

濡れタオルで体をくるみ、うちわや扇風機で風を送ると、気化熱によって体温が下がりやすくなります。犬のように直接水をかけると驚いてしまう猫が多いため、水が苦手な猫には無理に水をかけないようにしましょう。

ステップ4｜少しずつ水を飲ませる

意識がはっきりしていて飲めそうな場合は、少量ずつ水分を与えます。ただし、意識がない、またはうまく飲み込めない状態の猫に無理やり水を飲ませると誤嚥（ごえん）の危険があるため、絶対に避けてください。

熱中症になりやすい環境や猫種

締め切った室内や車内

窓を閉め切った部屋や車内は、短時間で高温多湿の状態になります。特に自動車の車内は季節を問わず危険で、少しの時間だけでも猫を車内に置いていくことは絶対にNGです。同様に、キャリーケースの中も熱がこもりやすいため注意が必要です。

熱中症になりやすい体質・条件

以下のような猫は、熱中症になりやすい傾向があるため特に注意が必要です。

• 短頭種（ペルシャ、エキゾチックショートヘアなど）：鼻の構造上呼吸による体温調整が苦手
• 長毛種（メインクーン、ノルウェージャンフォレストキャットなど）：毛に熱がこもりやすい
• 子猫やシニア猫：体温調節機能が未熟、または衰えている
• 肥満の猫：皮下脂肪が多く体内の熱を放出しにくい
• 心臓病・腎不全・呼吸器系や循環器系の持病がある猫、療養中の猫

愛猫がこれらに該当する場合は、より入念な熱中症対策を心がけましょう。

今日からできる猫の熱中症対策

室内飼いを基本にする

屋外は直射日光や輻射熱、締め切った物置などのリスクが多く、熱中症だけでなく交通事故や感染症のリスクも高まります。猫は基本的に室内で飼育し、飼い主の目が届く環境で過ごせるようにしましょう。

エアコンは26〜28℃、扇風機は空気の循環に

猫が快適に過ごせる室温の目安は26〜28℃、湿度は50〜60％です。夏場は室温をこの範囲に保つようにエアコンを活用しましょう。湿度が高い日は除湿（ドライ）機能を使うのも効果的です。

扇風機は猫の体を直接冷やす効果はほとんどありません。猫は被毛に覆われており汗腺も少ないため、風を当てても人間のような涼しさは感じにくいとされています。扇風機は、部屋にこもった暑い空気を循環させる目的で、エアコンと併用するのがおすすめです。

新鮮な水を複数箇所に用意する

脱水は熱中症を悪化させる大きな要因です。倒れにくい器に新鮮な水を入れ、家の中の複数箇所に設置しておきましょう。留守にする前には、水が十分にあるかを必ず確認する習慣をつけることが大切です。
飲水量が少ない愛猫には、フレーバー付きの水分やヤギミルクなどで水分補給を心がけるましょう。

猫が自分で涼める場所を確保する

猫は本来、自分にとって快適な温度の場所を自分で探して移動する動物です。エアコンが苦手な猫もいるため、家の中を自由に移動できるようドアを開けておく、あるいはドアストッパーを使うなどして、涼しい場所への行き来を妨げないようにしましょう。なお、浴室に猫を行き来させる場合は、溺れる危険を避けるため浴槽に水をためないよう注意してください。

ブラッシングで被毛を整える

日頃からブラッシングをして余分な毛（特に冬毛）を取り除いておくと、通気性が良くなり熱がこもりにくくなります。長毛種は毎日、短毛種も定期的にブラッシングを行うとよいでしょう。

ひんやりグッズを併用する

大理石マットや冷却ジェルシート、アルミシートなどのひんやりグッズを活用すると、エアコンに頼らずに体を冷やせる場所を用意できます。停電などでエアコンが使えなくなった場合の備えにもなるため、あわせて用意しておくと安心です。

動物病院での治療について

熱中症で受診した場合、症状に応じて次のような処置が行われます。

• 体を冷やす処置
• 輸液（点滴）による水分補給
• 酸素吸入
• 血液検査、レントゲン検査などによる状態確認
• 症状が重い場合は入院

猫の熱中症は、重症化すると腎臓や脳、心臓などにダメージが残り、急性腎障害や心不全、中枢神経の障害といった後遺症につながるおそれがあります。死亡率が高く、決して軽視できない病気です。少しでも様子がおかしいと感じたら、自己判断で様子を見ずに、早めに動物病院へ相談することが何より重要です。

まとめ

猫は自分で快適な場所を見つけて移動できるため熱中症になりにくいと思われがちですが、体温調節が苦手で症状に気づきにくいという特徴から、実際にはリスクの高い病気です。
疑わしい症状が出たら、応急処置をしながらすぐに動物病院を受診しましょう。

暑い季節はもちろん、締め切った車内やこたつなど季節を問わないリスクにも気を配りながら、大切な愛猫を熱中症から守ってあげましょう。